En våldsam vidräkning med Mexikos kvardröjande machokultur, av manusförfattaren till filmer som Babel, 21 gram och Älskade hundar. Hämndens krafter sätts snabbt igång när en ung flicka hittas mördad i en by på mexikanska landsbygden. Stärkta av ryktesspridningen pekar byborna ut en syndabock. Mot sin vilja utses femtonåriga Ramón till flickans pojkvän och hämnare. Han som aldrig vågat närma sig henne när hon ännu var i livet. Så vecklas ett tragiskt skådespel ut, där sanningen och rättvisan hålls tillbaka till förmån för tydligt utmejslade roller, seder och förväntningar. För att sätta stopp för grymheten måste djupt rotade lojalitetsband svikas. I den torra luften sprider sig en svag doft av död. Guillermo Arriaga (f. 1958) är mest känd för sina episodiska, prisbelönta filmmanus. Till hantverket ser han sig själv i första hand som romanförfattare. Arriaga växte upp i Mexiko City, i den extrema fattigdom han kommit att skildra i sina verk.