En dag i början av trettiotalet när professor JRR Tolkien satt och rättade skrivningar föll han i tankar över en sida som var oväntat tom. En märklig mening dök upp från ingenstans i hans hjärna: "I en håla i marken bodde en hobbit. " Resten är litteraturhistoria. Nu är det sjuttio år sedan The Hobbit kom ut. I Hobbiten (som i en tidigare översättning är känd i Sverige som "Bilbo") möter vi den lille hobbiten Bilbo, som av trollkarlen Gandalf blir medbjuden på en skattjakt. Skatten vaktas av draken Smaug. Under skattjakten träffar Bilbo den slemmige varelsen Gollum, och lyckas vinna dennes osynlighetsring i en tävling. Det är samma ring som hotar att bli hela Midgårds undergång i Ringarnas herre. John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973) var större delen av sitt verksamma liv professor i fornengelska i Oxford. 1937 utgav han sin första roman, The Hobbit. Han är framför allt känd för trilogin Ringarnas herre. Med Erik Anderssons nyöversättning har vi för första gången samma översättare till både The Hobbit och The Lord of the Rings.