Det är i januari 1958. En man vaknar på en järnvägsstation i Washington. Han minns inte hur han kom dit, har glömt var han bor, kan inte ens komma ihåg sitt namn. Han måste återfinna sin identitet, återupptäcka sitt liv. Sakta men säkert kommer han till insikt om att någon haft skäl att låta honom drabbas av minnesförlust, att han i själva verket är en nyckelperson i den pågående rymdkapplöpningen mellan supermakterna och sitter inne med kunskaper som vissa inte vill att han ska ha. På Cape Canaveral ska nedräkningen snart börja för Explorer I och han är den ende som kan förhindra den katastrof som hotar.

Thrillermästaren Ken Follett är tillbaka med en spänningsroman helt i nivå med klassiker som Nålens öga och Kod Rebecca.